怎样加速美国发明专利申请
怎样加速美国发明专利申请
在全球范围内，专利审查周期的长短对企业和发明人来说都是一个重要的考量因素。特别是在技术迅速发展的领域，长时间的审查周期可能意味着错失市场先机。美国作为一个技术创新和专利申请活跃的国家，其专利审查周期一般为2-3年，对于急需快速获得专利保护的申请人而言，这无疑是一个挑战。然而，通过Patent Prosecution Highway（PPH）程序，申请人有可能大大缩短这一审查周期。
一、PPH加速审查的条件PPH是一种国际间的协议，旨在加快专利审查过程。当申请人在某一成员国（在先申请受理局）的专利申请中获得了可授权的意见后，可以基于这一结论，在另一成员国（后续申请受理局）请求PPH加速审查。例如，如果一项中国专利申请获得授权，申请人可以基于这一授权，在美国提交PPH加速请求；同样地，如果PCT申请在国际阶段获得了肯定的检索报告，也可以在美国提出PPH加速请求。
二、PPH加速的实际效果利用PPH程序，专利审查的时间可以从几年缩短到几个月。以一个实际案例为例，一位客户的PCT申请在国际检索阶段部分权利获得新创性认可。基于这些被肯定的权利，客户选择在美国提交PPH请求并迅速准备答复审查意见，结果整个美国专利授权周期仅用了3个月。这一加快的速度给客户带来了极大的惊喜和商业价值。
值得一提的是，PPH程序并不需要缴纳额外的官费，因此性价比极高。
三、PPH请求的注意事项虽然PPH提供了一个加速通道，但并非所有的申请都能通过。首先，PPH加速的权要需要与在先申请的授权权要或PCT报告中被认定为有创造性的权要实质对应，不能存在超范围或未实质对应的问题。此外，美国对PPH请求的时间有明确要求，即必须在专利申请还未开始进行实质审查（例如，尚未下发首次审查意见通知NFOA）之前提出。
结论对于需要快速获得美国专利保护的申请人而言，PPH加速审查程序是一个极具吸引力的选项。它不仅能显著减少等待时间，还有助于提高整个专利申请过程的效率。然而，申请人需要仔细评估自己的专利情况，确保满足PPH的申请条件，并注意相关的申请时限，以至大限度地利用这一程序的优势。
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